ইউরোপের দেশগুলো এমন এক সময়ে শীত মৌসুমের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে, যখন তাদের প্রাকৃতিক গ্যাসের মজুত গত ১৩ বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন পর্যায়ে নেমে এসেছে। এই পরিস্থিতি জ্বালানি ব্যবসায়ীদের মধ্যে এক ধরনের ‘শীতকালীন আতঙ্ক’ বা উইন্টার প্যানিক তৈরি করেছে। আগস্টের শেষ সপ্তাহে ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) গ্যাস মজুত ছিল ৬৩ শতাংশ, যা সাম্প্রতিক বছরগুলোর তুলনায় অনেক কম। সাধারণত এই সময়ে মজুত ৮০ শতাংশ থাকার কথা থাকলেও এবার তা রেকর্ড সর্বনিম্ন পর্যায়ে রয়েছে।
মজুত সংকটের কারণ ও প্রভাব
গ্যাস বিশেষজ্ঞ ও অধ্যাপক গ্রেগ মোলনারের মতে, বর্তমান ধীরগতির মজুত প্রক্রিয়া অব্যাহত থাকলে শীতকালীন হিটিং মৌসুম শুরু হওয়ার সময় ইইউর গ্যাস ভাণ্ডার পাঁচ বছরের গড়ের তুলনায় প্রায় এক-পঞ্চমাংশ কম থাকবে। এটি ২০১৩ সালের পর সর্বনিম্ন। তিনি সতর্ক করে বলেছেন, কম মজুত শীতে জ্বালানি মূল্যের অস্থিরতা বাড়িয়ে দেবে, বিশেষ করে যদি তীব্র শীত বা ধীর বাতাসের কারণে গ্যাসের ব্যবহার বেড়ে যায়।
- যুক্তরাজ্য এই সংকটে বিশেষভাবে ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় রয়েছে, কারণ দেশটি ইউরোপের অন্যতম বড় গ্যাস ভোক্তা হওয়া সত্ত্বেও তাদের অভ্যন্তরীণ মজুত ক্ষমতা অত্যন্ত সীমিত।
- ব্রিটিশ গ্যাস মালিকানাধীন প্রতিষ্ঠান সেন্ট্রিকার প্রধান নির্বাহী ক্রিস ও’শে জানিয়েছেন, আসন্ন শীতের জন্য যুক্তরাজ্যের কাছে কার্যত কোনো গ্যাস মজুত নেই।
- যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের ইরান যুদ্ধের ফলে পারস্য উপসাগরীয় অঞ্চল থেকে তেল ও গ্যাস রপ্তানি ব্যাহত হওয়ায় ইইউ তাদের লক্ষ্যমাত্রার ৮০ শতাংশ মজুত অর্জনে হিমশিম খাচ্ছে।
আঞ্চলিক পরিস্থিতি ও ভবিষ্যৎ ঝুঁকি
পশ্চিম ইউরোপে গ্যাসের সরবরাহ নিয়ে উদ্বেগ সবচেয়ে বেশি। ইতালি ও পোল্যান্ড তাদের মজুত ৮০ শতাংশের উপরে নিয়ে যেতে সক্ষম হলেও, জার্মানির মতো দেশ, যাদের ইউরোপের বৃহত্তম গ্যাস মজুত ক্ষমতা রয়েছে, সেখানে মজুত মাত্র অর্ধেক পূর্ণ। বেলজিয়াম ও নেদারল্যান্ডসের মজুত যথাক্রমে ৫১ শতাংশ ও ৪৫ শতাংশে দাঁড়িয়েছে, যা যুক্তরাজ্যের গ্যাস বাজারের জন্য সরাসরি হুমকি।
গ্যাস ও বিদ্যুতের দামের ওপর এর প্রভাব পড়তে শুরু করেছে। যুক্তরাজ্যের নিয়ন্ত্রক সংস্থা অফগেম জানিয়েছে, ইরান যুদ্ধের কারণে বিশ্ববাজারে জ্বালানির দাম বাড়ায় অক্টোবর থেকে সাধারণ মানুষের গ্যাস ও বিদ্যুৎ বিল ৪ শতাংশ বৃদ্ধি পাবে। এর আগে জুলাই মাসেও বিল ১৩ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছিল।
দীর্ঘমেয়াদী চ্যালেঞ্জ
যুক্তরাজ্যের উত্তর সাগর থেকে গ্যাস উৎপাদন হ্রাস পাওয়া এবং ২০৩০ সাল থেকে নরওয়ের উৎপাদন কমে যাওয়ার পূর্বাভাস দেশটির বৈশ্বিক আমদানির ওপর নির্ভরতা আরও বাড়িয়ে দেবে। এই পরিস্থিতিতে সরকার অভ্যন্তরীণ গ্যাস অবকাঠামো সুরক্ষায় সরাসরি আর্থিক সহায়তা প্রদানের পরিকল্পনা করছে। একটি সরকারি পরামর্শ সভায় উঠে এসেছে যে, পরিচ্ছন্ন জ্বালানির দিকে ধাবিত হওয়া সত্ত্বেও আগামী এক দশকের মধ্যে বাড়ি ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলো গ্যাস সংকটের মুখে পড়তে পারে।
বাজার বিশ্লেষক বিয়ার্নে শিলড্রপ জানিয়েছেন, হরমুজ প্রণালী পুনরায় খোলার আশা ক্ষীণ হওয়ায় ইউরোপের প্রাকৃতিক গ্যাসের বাজার এখন বড় ধরনের সংকটের মুখে। গোল্ডম্যান স্যাকসের বিশ্লেষকদের মতে, মধ্যপ্রাচ্য থেকে গ্যাস রপ্তানি স্বাভাবিক না হলে শীতের চাহিদা মেটাতে ইউরোপের বেঞ্চমার্ক মূল্য প্রতি মেগাওয়াট-ঘণ্টায় ১০০ ইউরো ছাড়িয়ে যেতে পারে। বর্তমানে এই দাম তিন বছরের সর্বোচ্চ পর্যায়ে, অর্থাৎ ৬৮ ইউরোর উপরে অবস্থান করছে, যা বছরের শুরুর তুলনায় দ্বিগুণেরও বেশি।