প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের নিজ রাজ্য ফ্লোরিডায় আগামী ১৮ আগস্ট অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারি নির্বাচনে এক নতুন রাজনৈতিক মেরুকরণ দেখা যাচ্ছে। তিনজন ডেমোক্র্যাটিক সোশ্যালিস্ট প্রার্থী এবার মূলধারার উদারপন্থী নেতাদের চ্যালেঞ্জ জানানোর প্রস্তুতি নিয়েছেন।
এই আন্ডারডগ বা অনগ্রসর বিদ্রোহীরা হাউস এবং সিনেট নির্বাচনে এমন একটি নীতি নিয়ে মাঠে নেমেছেন যা ২০২৬ সালে অন্যান্য ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থীদের বিজয়ে সহায়তা করেছে। তাদের এই নীতিমালার মধ্যে রয়েছে ‘মেডিকেয়ার ফর অল’ এবং ইউএস ইমিগ্রেশন অ্যান্ড কাস্টমস এনফোর্সমেন্ট (ICE) বিলুপ্ত করার মতো বিতর্কিত দাবি।
তবে দক্ষিণ ফ্লোরিডার রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে এই প্রার্থীদের জন্য জয়লাভ করা বেশ কঠিন হবে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা। কিউবার কাস্ত্রো সরকারের মতো সমাজতান্ত্রিক শাসনব্যবস্থা থেকে পালিয়ে আসা অভিবাসীদের বড় একটি অংশ এখানে বসবাস করায় সমাজতন্ত্রের প্রতি তাদের এক ধরনের অনীহা রয়েছে। সেন্ট পিটার্সবার্গ কলেজের রাষ্ট্রবিজ্ঞানের অধ্যাপক তারা নিউসাম এই প্রার্থীদের সম্ভাবনা নিয়ে মন্তব্য করতে গিয়ে বলেন, “তাদের জন্য এটি একটি দীর্ঘ এবং চ্যালেঞ্জিং রাত হতে পারে।”
আগামী ১৮ আগস্ট একই দিনে আলাস্কার নন-পার্টিজান প্রাইমারিতে ডেমোক্র্যাটরা সাবেক প্রতিনিধি মেরি পেল্টোলাকে প্রার্থী করেছে, যার লক্ষ্য রিপাবলিকান সিনেটর ড্যান সুলিভানকে পরাজিত করা। ২০২৪ সালের ঐতিহাসিক প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ট্রাম্প ১৪ শতাংশ পয়েন্টে জয়ী হয়েছিলেন, তবে জনমত জরিপ বলছে সুলিভান এবং পেল্টোলার মধ্যে লড়াই বেশ হাড্ডাহাড্ডি হবে। পেল্টোলা একজন মডারেট প্রার্থী এবং জয়ী হলে তিনি হবেন আলাস্কার প্রথম আদিবাসী সিনেটর।
হাউস প্রাইমারির একটি লড়াইয়ে ডেমোক্র্যাটিক সোশ্যালিস্টস অফ আমেরিকার সদস্য এবং ইউনিয়ন সংগঠক অলিভার লার্কিন ফ্লোরিডার নতুন ম্যাপ করা ২৫তম কংগ্রেসনাল ডিস্ট্রিক্টে দুই মেয়াদের ডেমোক্র্যাটিক প্রতিনিধি জ্যারেড মস্কোউইটজকে চ্যালেঞ্জ করছেন। রিপাবলিকান আইনপ্রণেতারা মস্কোউইটজের আগের জেলাটি বিলুপ্ত করে নতুন জেলা তৈরি করায় এই লড়াই অনিবার্য হয়ে পড়েছে।
এই নতুন জেলার লড়াইটি মূলত ফ্লোরিডার ভোটাররা নিউইয়র্ক, কলোরাডো, সিয়াটল এবং ওয়াশিংটন ডিসির মতো বামপন্থী প্রবণতাকে অনুসরণ করবে কি না, তার ওপর নির্ভর করছে। লার্কিন বলেন, “এটি একটি পপুলিস্ট বার্তা। সর্বজনীন শিশু যত্ন, বেতনসহ পারিবারিক ও চিকিৎসা ছুটি এবং মেডিকেয়ার ফর অল-এর মতো দাবিগুলো কোনো পাগলামি নয়, বিশেষ করে যখন আমরা যুক্তরাষ্ট্রের সমপর্যায়ের অন্যান্য দেশের দিকে তাকাই।”
মস্কোউইটজ অবশ্য জীবনযাত্রার ব্যয় কমানোর বিষয়ে ভিন্ন মত দিয়েছেন। তিনি বলেন, “দক্ষিণ ফ্লোরিডায় আমাদের বীমা সংকট মোকাবিলা করতে হবে, স্বাস্থ্যসেবা ও ওষুধের খরচ কমাতে হবে, আবাসন সরবরাহ বাড়াতে হবে এবং সামাজিক নিরাপত্তা ও মেডিকেয়ার রক্ষা করতে হবে। ওয়াশিংটন যখন ট্রিলিয়ন ডলারের ঋণ বাড়াচ্ছে, তখন সাধারণ পরিবারের ওপর চাপ বাড়ছে।”
এদিকে প্রগতিশীল কর্মী এলিজা ম্যানলি ২০তম কংগ্রেসনাল ডিস্ট্রিক্টে ডেমোক্র্যাটিক ন্যাশনাল কমিটির সাবেক চেয়ারপারসন ডেবি ওয়াসারম্যান শুলৎজের মুখোমুখি হয়েছেন। ম্যানলি ডিএসএ-এর সদস্য না হলেও নিজেকে ডেমোক্র্যাটিক সোশ্যালিস্ট হিসেবে পরিচয় দেন। ওয়াসারম্যান শুলৎজের আগের জেলাটি রিপাবলিকানরা বিলুপ্ত করায় তিনি এখন ব্রোয়ার্ড কাউন্টির ঐতিহাসিক কৃষ্ণাঙ্গ অধ্যুষিত এলাকায় লড়ছেন।
এই আসনে অন্যান্য সমালোচকদের মধ্যে রয়েছেন বিখ্যাত র্যাপার লুথার ক্যাম্পবেল, যিনি ‘আঙ্কেল লুক’ নামে পরিচিত। এছাড়া সাবেক ব্রোয়ার্ড কাউন্টি মেয়র ডেল হোলনেস এবং সাবেক প্রতিনিধি শিলা চেরফিলাস-ম্যাককরমিকও প্রার্থী হয়েছেন। চেরফিলাস-ম্যাককরমিক ফেডারেল দুর্যোগ ত্রাণ তহবিল থেকে ৫ মিলিয়ন ডলার চুরির অভিযোগে অভিযুক্ত হয়ে পদত্যাগ করেছিলেন।
ফ্লোরিডার স্টেট প্রতিনিধি অ্যাঞ্জি নিক্সন, যিনি একজন ডিএসএ সদস্য, তিনি সিনেট ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারিতে অ্যালেক্স ভিন্ডম্যানের বিরুদ্ধে লড়ছেন। ভিন্ডম্যান একজন অবসরপ্রাপ্ত আর্মি লেফটেন্যান্ট কর্নেল, যিনি ট্রাম্পের প্রথম অভিশংসনের সময় গুরুত্বপূর্ণ সাক্ষ্য দিয়েছিলেন। কাইল কোন্ডিক বলেন, লার্কিন, ম্যানলি বা নিক্সন যদি জয়ী হন, তবে তা হবে বড় ধরনের অঘটন। তিনি আরও বলেন, “মস্কোউইটজ যদি লার্কিনের কাছে হেরে যান, তবে তা ডেমোক্র্যাটদের আসনটি ধরে রাখার সম্ভাবনাকে ক্ষতিগ্রস্ত করবে।”