প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের একজন ঘনিষ্ঠ সহযোগীকে নিয়ে ডেমোক্র্যাটিক আইনপ্রণেতা এবং ২০২৮ সালের সম্ভাব্য প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী জন ওসফের করা মন্তব্য ঘিরে তীব্র রাজনৈতিক উত্তাপ তৈরি হয়েছে। আটলান্টায় এক নির্বাচনী প্রচারণায় জর্জিয়ার সিনেটর ওসফ প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের দায়িত্ব পালন নিয়ে প্রশ্ন তুলে তার ব্যক্তিগত সহকারী নাটালি হার্পের নাম উল্লেখ করেন।
ওসফ অভিযোগ করেন, প্রেসিডেন্ট তার দায়িত্ব পালনের চেয়ে ব্যক্তিগত বিলাসিতায় বেশি আগ্রহী। তিনি বলেন, “নাবিকরা যখন তার যুদ্ধ লড়ছে এবং দেশের গোলাবারুদ ও জ্বালানি ফুরিয়ে যাচ্ছে, তখন প্রেসিডেন্ট মিটিংয়ে ঘুমাচ্ছেন, গলফ খেলছেন এবং শেয়ার বাজারে লেনদেন করছেন।” ওসফ আরও দাবি করেন, ট্রাম্প কাজ করতে চান না, বরং তিনি তার বলরুম তৈরি এবং নাটালি হার্পের সাথে কাতারের আমিরের উপহার দেওয়া বিমানে ভ্রমণ করতেই বেশি আগ্রহী।
এই মন্তব্যের প্রতিক্রিয়ায় প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প সোমবার ওসফকে ‘পি-উই হারম্যান’-এর সাথে তুলনা করেন। ওভাল অফিসে সিএনএনের সাংবাদিক ক্রিস্টেন হোমসকে ট্রাম্প বলেন, তিনি এসবের চেয়ে অন্য কাজ করতেই বেশি পছন্দ করেন। এরপর তিনি হোয়াইট হাউসের নির্মাণকাজ নিয়ে কথা বলেন এবং তার ইস্ট উইং প্রকল্পকে কেবল একটি বলরুমের চেয়েও বড় কিছু বলে দাবি করেন।
হোয়াইট হাউস থেকে ওসফের বিরুদ্ধে কড়া প্রতিক্রিয়া জানানো হয়েছে। যোগাযোগ পরিচালক স্টিভেন চেউং সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ওসফকে নিয়ে আপত্তিকর মন্তব্য করেন। এছাড়া হোয়াইট হাউসের মুখপাত্র ডেভিস ইংল তাকে ‘বারাক ওবামার অনুকরণকারী’ এবং ‘হালকা মেজাজের লোক’ বলে অভিহিত করেছেন। এই শব্দচয়ন থেকে স্পষ্ট যে, হোয়াইট হাউস ওসফকে কতটা গুরুত্বের সাথে পর্যবেক্ষণ করছে।
আসন্ন মধ্যবর্তী নির্বাচনে ওসফ তার দ্বিতীয় মেয়াদের জন্য লড়ছেন। তার প্রতিদ্বন্দ্বী রিপাবলিকান প্রার্থী মাইক কলিন্স, যিনি ট্রাম্পের ঘনিষ্ঠ মিত্র। জুনের ফক্স নিউজের জরিপ অনুযায়ী, ওসফ তার প্রতিদ্বন্দ্বীর চেয়ে ১৩ পয়েন্ট এগিয়ে থাকলেও, উভয় দলের কৌশলবিদরাই মনে করছেন যে লড়াইটি সময়ের সাথে সাথে আরও কঠিন হবে।
ওসফের এই আক্রমণের ফলে ট্রাম্পের রাজনৈতিক অ্যাকশন কমিটি (PAC) মাইক কলিন্সের জন্য বড় ধরনের তহবিল বরাদ্দ করতে পারে। জানা গেছে, ট্রাম্পের এই কমিটির কাছে ৪০০ মিলিয়ন ডলারের তহবিল রয়েছে, যার একটি অংশ আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যে নির্বাচনী প্রচারণায় ব্যয় করা হবে।
বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দুতে থাকা নাটালি হার্প ট্রাম্পের অন্যতম বিশ্বস্ত ব্যক্তিগত সহকারী হিসেবে পরিচিত। ২০১৯ সালে ফক্স নিউজের এক সাক্ষাৎকারে হাড়ের ক্যান্সারের সাথে লড়াইয়ের গল্প শেয়ার করে তিনি ট্রাম্পের নজরে আসেন। তিনি দাবি করেছিলেন, ট্রাম্পের ‘রাইট টু ট্রাই’ নীতির কারণেই তিনি বেঁচে আছেন। এরপর ২০২০ সালের রিপাবলিকান কনভেনশনে বক্তব্য এবং ওয়ান আমেরিকা নিউজ নেটওয়ার্কে কাজ করার মাধ্যমে তিনি ট্রাম্পের একজন বড় সমর্থক হিসেবে পরিচিতি পান। ২০২২ সালে তিনি প্রেসিডেন্টের ব্যক্তিগত সহকারী হিসেবে যোগ দেন।
নিউ ইয়র্ক টাইমসের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২৩ সালে হার্পের পাঠানো কিছু ব্যক্তিগত চিঠি ট্রাম্পের ঘনিষ্ঠ মহলে অস্বস্তি তৈরি করেছিল। বর্তমানে হার্প প্রেসিডেন্টের সাথে সব জায়গায় প্রিন্টার নিয়ে ঘোরেন এবং ট্রাম্পের অনেক সোশ্যাল মিডিয়া পোস্ট ও টেক্সট মেসেজ তার মাধ্যমেই পরিচালিত হয়। প্রেসিডেন্টের সাথে এই ঘনিষ্ঠতাই তাকে ক্ষমতার কেন্দ্রে নিয়ে এসেছে।