আমি গত ৪০ বছর ধরে ডেন্টিস্ট হিসেবে কাজ করছি। আমার কর্মজীবনের বেশিরভাগ সময় কাটে সাসেক্সের চিচেস্টারে অবস্থিত আমার নিজস্ব সার্জারিতে, যেখানে আমি নিয়মিত রোগীদের সেবা প্রদান করি। আশির দশকে যখন আমি দন্তচিকিৎসা নিয়ে পড়াশোনা করছিলাম, তখন আমার কল্পনাতেও ছিল না যে ভবিষ্যতে কোনো বন্যপ্রাণীর দাঁতের চিকিৎসার জন্য আমাকে হাত লাগাতে হবে। তবে ২০০০ সালে সেই পরিস্থিতি সম্পূর্ণ বদলে যায়।
অপ্রত্যাশিত যাত্রা এবং প্রথম রোগী
আমার এক রোগী, ইন্টারন্যাশনাল অ্যানিমেল রেসকিউ (IAR)-এর সিইও অ্যালান নাইট, আমাকে জোজো নামের একটি ভালুকের মুখের ভেতরের কিছু ছবি দেখান। চোরাকারবারিরা ভালুকটির দাঁত ভেঙে দিয়েছিল, যার ফলে সে সংক্রমণের ঝুঁকিতে ছিল। অ্যালান আমাকে জানান, জোজো ছাড়াও আরও অনেক ভালুকের দাঁতের চিকিৎসার প্রয়োজন রয়েছে। চোরাকারবারিরা সাধারণত মা ভালুককে মেরে ফেলে শাবকদের ধরে নিয়ে যায় এবং তাদের বশ মানানোর জন্য হাতুড়ি দিয়ে দাঁত ভেঙে ফেলে। এই নিষ্ঠুরতার কথা জানার পর আমি সাহায্যের সিদ্ধান্ত নিই। এভাবেই আমি ভারতে পৌঁছাই আমার প্রথম প্রাণী রোগী, ১৪ বছর বয়সী অ্যান্থনি নামের এক স্লথ ভালুকের চিকিৎসা করতে। ১৮০ কেজি ওজনের এই ভালুকটি ছিল বেশ বড়সড় এবং অস্ত্রোপচারের আগেই তাকে অচেতন করা হয়েছিল।
অস্ত্রোপচারের সংকটময় মুহূর্ত
অস্ত্রোপচারটি তুলনামূলক সহজ হওয়ার কথা ছিল। আমি ভেটেরিনারি ডেন্টিস্ট লিসা মিলেলার সাথে মিলে টিউমার এবং ক্ষতিগ্রস্ত দাঁত অপসারণের প্রস্তুতি নিই। কিন্তু অস্ত্রোপচারের তিন ঘণ্টা পর হঠাৎ অ্যান্থনির পালস রেট কমে যায় এবং এক পর্যায়ে তার শ্বাস-প্রশ্বাস বন্ধ হয়ে যায়। স্থানীয় পশু চিকিৎসকরা তাকে মৃত ঘোষণা করে কক্ষ থেকে বেরিয়ে যান এবং আমাকে বলেন, “তোমরা আমাদের ভালুকটিকে মেরে ফেলেছ।” আমি মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছিলাম, কারণ একজন ডেন্টিস্ট হিসেবে এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হওয়া আমার জন্য ছিল সম্পূর্ণ নতুন।
মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসা
লিসা আমাকে বাস্তবতায় ফিরিয়ে আনেন এবং চিৎকার করে বলেন, “আমরা ওকে বাঁচিয়ে তুলব। জরুরি ওষুধের বাক্স এবং ক্র্যাশ কিট নিয়ে এসো!” আমি দ্রুত অ্যান্থনির বুকে সিপিআর শুরু করি এবং তাকে অ্যাড্রেনালিন ইনজেকশন দিই। দীর্ঘ তিন মিনিটের শ্বাসরুদ্ধকর প্রচেষ্টার পর সে নিজে থেকে শ্বাস নিতে শুরু করে। সে বেঁচে ওঠে এবং পরবর্তী ১০ বছর সুস্থভাবে বেঁচে ছিল। এই ঘটনাটি আমার ক্যারিয়ারের মোড় ঘুরিয়ে দেয়।
বন্যপ্রাণী দন্তচিকিৎসার চ্যালেঞ্জ ও অভিজ্ঞতা
- গত কয়েক বছরে আমি ২০০টি ভালুক, ছয়টি বাঘ, দুটি সিংহ, কয়েকটি হায়েনা এবং গরিলা ও ওরাংওটাংয়ের দাঁতের চিকিৎসা করেছি।
- আমাকে অনেকেই এখন ‘বেয়ার ড্রিলস’ নামে ডাকেন।
- বন্যপ্রাণীদের দাঁত মানুষের তুলনায় অনেক বড়, তাই আমাদের বড় আকারের যন্ত্রপাতি ব্যবহার করতে হয়।
- একবার ৩০০ কেজি ওজনের একটি বাঘের মুখের ফোড়া এবং ‘ব্লিং বেয়ার’ নামের একটি ভালুকের সোনার মুকুট পরানোর মতো অদ্ভুত অভিজ্ঞতাও আমার হয়েছে।
- একটি সিংহকে কেটামিন দেওয়ার পর অস্ত্রোপচারের সময় খিঁচুনি হতে দেখেছি, যা ছিল অত্যন্ত চ্যালেঞ্জিং।
আমি প্রতি বছরই আইএআর অভয়ারণ্যে যাই উদ্ধারকৃত প্রাণীদের চিকিৎসা করতে। এটি আমার নিয়মিত কাজের চেয়ে অনেক বেশি চাপের, কিন্তু অত্যন্ত তৃপ্তিদায়ক। প্রতিটি অভয়ারণ্যের স্থানীয় দলগুলো আমার চলে আসার পর প্রাণীদের আচরণে ইতিবাচক পরিবর্তনের কথা জানায়। তারা অনেক কষ্ট সহ্য করেছে, তাই তাদের কিছুটা স্বস্তি দিতে পারাটা আমার কাছে অনেক বড় প্রাপ্তি।