যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর-পূর্বাঞ্চলে বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় আঘাত হানা শক্তিশালী ঝড় ও বন্যার কবলে পড়ে জনজীবন বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে। বিশেষ করে ইন্টারস্টেট-৯৫ করিডোর এলাকাগুলোতে এই দুর্যোগের প্রভাব সবচেয়ে বেশি অনুভূত হয়েছে। ডেলাওয়্যারের ডোভার শহরে একটি সম্ভাব্য টর্নেডো আঘাত হানার পর কর্তৃপক্ষ সেখানে “significant damage” বা ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির কথা নিশ্চিত করেছে। এর আগে জাতীয় আবহাওয়া পরিষেবা ডোভার এলাকায় একটি বড় ও বিপজ্জনক টর্নেডো আঘাত হানার পূর্বাভাস দিয়ে সতর্কবার্তা জারি করেছিল।
ডোভার শহরে জরুরি অবস্থা
ডোভার পুলিশ বিভাগ সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে এক বার্তায় জানিয়েছে, শহরে জরুরি অবস্থা জারি করা হয়েছে এবং জনসাধারণকে রাস্তাঘাটে চলাচল না করার জন্য অনুরোধ জানানো হয়েছে। ঝড়ের তাণ্ডবে অসংখ্য গাছপালা উপড়ে পড়েছে এবং বিভিন্ন স্থানে বন্যার সৃষ্টি হয়েছে। এই দুর্যোগের ফলে ইন্টারস্টেট-৯৫ করিডোর বরাবর সন্ধ্যা থেকেই বজ্রসহ বৃষ্টি ও বিপজ্জনক ফ্ল্যাশ ফ্লাড বা আকস্মিক বন্যার কবলে পড়ে জনজীবন স্থবির হয়ে পড়ে।
নিউ ইয়র্ক ও নাসাউ কাউন্টিতে ক্ষয়ক্ষতি
নিউ ইয়র্কের নাসাউ কাউন্টির আটলান্টিক বিচেও একটি সম্ভাব্য টর্নেডো আঘাত হেনেছে। স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৭টা ১২ মিনিটের দিকে ইনউড ফায়ার ডিপার্টমেন্টকে আটলান্টিক বিচের ২১৯১ বে বুলেভার্ডের সান এন সার্ফ বিচ ক্লাবে ডাকা হয়। সেখানে প্রায় ৩০টি একতলা ক্যাবানা ক্ষতিগ্রস্ত বা ধ্বংস হয়েছে। নাসাউ কাউন্টির ফায়ার কর্মকর্তাদের মতে, এই ধ্বংসযজ্ঞ একটি টর্নেডোর আঘাতের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ। বিচ ক্লাবের একজন কর্মী সামান্য আহত হলেও তিনি চিকিৎসা নিতে অস্বীকৃতি জানান। এছাড়া অন্য কোনো বেসামরিক বা উদ্ধারকারী সদস্যের আহত হওয়ার খবর পাওয়া যায়নি। নাসাউ কাউন্টির নির্বাহী ব্রুস ব্লেকম্যান সেখানে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন।
আবহাওয়া পরিস্থিতির প্রভাব
- জাতীয় আবহাওয়া পরিষেবা আটলান্টিক বিচ এবং কুইন্সের পূর্ব রকওয়েতে দুটি জলস্তম্ভের (waterspouts) প্রভাব পর্যালোচনা করছে।
- পেনসিলভানিয়ার গভর্নর জশ শাপিরো জানিয়েছেন, ইয়র্ক এবং ল্যাঙ্কাস্টার কাউন্টিতে টর্নেডো এবং ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির খবর পাওয়া গেছে।
- নিউ ইয়র্ক সিটি এবং ফিলাডেলফিয়াসহ বিভিন্ন স্থানে প্রতি ঘণ্টায় ২ থেকে ৩ ইঞ্চি বৃষ্টিপাত এবং কয়েক ঘণ্টার ব্যবধানে ৩ থেকে ৭ ইঞ্চি পর্যন্ত বৃষ্টির সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।
- ফিলাডেলফিয়া থেকে নিউ ইয়র্ক সিটি পর্যন্ত শুক্রবার ভোর ২টা পর্যন্ত বন্যা সতর্কতা জারি ছিল।
- নর্থইস্টের বিমানবন্দরগুলোতে সন্ধ্যা সাড়ে ৬টা পর্যন্ত ৭০০টিরও বেশি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে।
- ভার্জিনিয়া থেকে কানেকটিকাট পর্যন্ত বিস্তৃত এলাকায় আকস্মিক বন্যার ঝুঁকি ছিল।
উদ্ধারকারী দলগুলো ক্ষতিগ্রস্ত ক্যাবানাগুলোর ভেতরে কেউ আটকা পড়েছে কি না তা নিশ্চিত করতে তল্লাশি অভিযান পরিচালনা করেছে। এই পুরো দুর্যোগের সময়টিতে আবহাওয়া অফিস থেকে বারবার সতর্কবার্তা দেওয়া হয়েছে এবং সাধারণ মানুষকে নিরাপদ আশ্রয়ে থাকতে বলা হয়েছে। জেসন ভোলাক এই প্রতিবেদন তৈরিতে সহায়তা করেছেন।