যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিতে ইসরায়েলের প্রতি দীর্ঘদিনের অটুট দ্বিপক্ষীয় সমর্থনের চিত্রটি দ্রুত বদলে যাচ্ছে। সাম্প্রতিক সময়ে ডেমোক্র্যাট এবং রিপাবলিকান—উভয় দলের নীতিনির্ধারক ও ভোটারদের মধ্যে ইসরায়েলের প্রতি দৃষ্টিভঙ্গিতে বড় ধরনের পরিবর্তন লক্ষ্য করা যাচ্ছে। মিশিগানের ডেমোক্র্যাটিক সিনেট প্রাইমারিতে আব্দুল এল-সায়েদের জয় এই পরিবর্তনের একটি বড় উদাহরণ। সেখানে এআইপিএসি (AIPAC)-এর মাধ্যমে প্রায় ৬৫ মিলিয়ন ডলারের বিজ্ঞাপন প্রচার করেও হেলে স্টিভেন্সকে জেতানো সম্ভব হয়নি, যা ইসরায়েলপন্থী শক্তিশালী লবিস্টদের জন্য একটি বড় ধাক্কা।
এল-সায়েদ তার নির্বাচনী প্রচারণায় গাজায় ইসরায়েলের যুদ্ধকে সরাসরি ‘গণহত্যা’ হিসেবে অভিহিত করেছিলেন। তিনি দলের মূলধারার ডোনার ক্লাস ও স্টিভেন্সের অবস্থানের বিপরীতে দাঁড়িয়েছিলেন, কিন্তু রাজ্যের গভর্নরের সমর্থন থাকা সত্ত্বেও ভোটাররা তাকেই বেছে নিয়েছেন। কংগ্রেসের ভেতরেও গত কয়েক মাস ধরে একই ধরনের পরিবর্তনের হাওয়া বইছে, যদিও তা কিছুটা ধীরগতিতে ঘটছে।
গত জুলাই মাসে প্রতিনিধি পরিষদের ১০৩ জন ডেমোক্র্যাট সদস্য কেনটাকির রিপাবলিকান থমাস ম্যাসি কর্তৃক উত্থাপিত একটি সংশোধনীতে ভোট দিয়েছিলেন, যার লক্ষ্য ছিল ইসরায়েলের জন্য নির্ধারিত ৩.৩ বিলিয়ন ডলারের সামরিক সহায়তা বাতিল করা। দুই বছর আগে এই ধরনের প্রস্তাবের পক্ষে মাত্র ৩৭ জন ডেমোক্র্যাট ভোট দিতে রাজি হয়েছিলেন।
এপ্রিল মাসে সিনেটের ৪৭ জন ডেমোক্র্যাটের মধ্যে ৪০ জনই ইসরায়েলের গাজা ও ইরান নীতি নিয়ে ৪৫০ মিলিয়ন ডলারের একটি অস্ত্র প্যাকেজ আটকে দেওয়ার পক্ষে ভোট দিয়েছিলেন। আগের বছরের জুলাইয়ে এই সংখ্যা ছিল ২৭ এবং তার আগের বছর ছিল মাত্র ১৫। যদিও এই প্রস্তাবগুলো শেষ পর্যন্ত পাস হয়নি, তবে প্রতিটি ক্ষেত্রেই আগের তুলনায় ব্যবধান কমে আসছে।
গাজার স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৩ সালের অক্টোবর থেকে এখন পর্যন্ত ইসরায়েলি হামলায় ৭৩ হাজারেরও বেশি ফিলিস্তিনি নিহত এবং ১ লাখ ৭৪ হাজারের বেশি মানুষ আহত হয়েছেন। ধ্বংসস্তূপে পরিণত হওয়া এলাকাগুলোতে ব্যাপক বাস্তুচ্যুতি এবং দুর্ভিক্ষের মতো পরিস্থিতি বিশ্বজুড়ে রিয়েল-টাইমে দৃশ্যমান হচ্ছে।
যুদ্ধের প্রায় তিন বছর অতিক্রান্ত হওয়ার পর, মার্কিন আইনপ্রণেতাদের একটি বড় অংশ এখন প্রকাশ্যে গাজায় ইসরায়েলের কর্মকাণ্ডকে ‘গণহত্যা’ বলে সমালোচনা করছেন। রাজনৈতিক দলগুলোর শীর্ষ নেতৃত্ব তাদের সদস্যদের এই ক্রমবর্ধমান ক্ষোভের সাথে তাল মিলিয়ে চলতে হিমশিম খাচ্ছে।
ইসরায়েলের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সাবেক মহাপরিচালক অ্যালন লিয়েল মনে করেন, আমেরিকান ইহুদিদের মধ্যেও ইসরায়েলের প্রতি সমর্থন দ্রুত হ্রাস পাচ্ছে। লিয়েল বলেন, “আমি মনে করি যুক্তরাষ্ট্রের এই পরিবর্তনের মূল কারণ হলো ইসরায়েল-আরব সংঘাত নিয়ে আমেরিকানদের ক্লান্তি এবং এই বাস্তবতা যে ইসরায়েল এখন আর কোনো দুর্বল পক্ষ নয়। গাজায় হতাহতের ঘটনা এবং পশ্চিম তীরে অবৈধ বসতি স্থাপনকারীদের সহিংসতা এই পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলেছে।”
লিয়েলের মতে, আমেরিকান ইহুদিদের মধ্যে ইসরায়েল-সমর্থন কমে যাওয়া দেশটিতে সামগ্রিক দৃষ্টিভঙ্গির পরিবর্তনকে বৈধতা দিচ্ছে। তিনি আরও যোগ করেন, “এআইপিএসি এখন পতনের মুখে, বিশেষ করে জে স্ট্রিট (J Street) এর মতো সংগঠনগুলো তাদের প্রভাবকে ভারসাম্যপূর্ণ করতে কাজ করায়।”
জনমত পরিবর্তনের সাথে সাথে কংগ্রেসও সেই পথ অনুসরণ করছে। আগস্ট মাসে পরিচালিত ইকোনমিস্ট/ইউগভ (Economist/YouGov) এর এক জরিপ অনুযায়ী, ৪৫ শতাংশ আমেরিকান ভোটার মনে করেন ইসরায়েল ফিলিস্তিনিদের বিরুদ্ধে গণহত্যা চালাচ্ছে, যেখানে মাত্র ৩১ শতাংশ এর সাথে দ্বিমত পোষণ করেন। এই প্রবণতা ডেমোক্র্যাট, স্বতন্ত্র এবং মাঝারি ভোটারদের মধ্যেও সমানভাবে বিদ্যমান।
গ্যালাপ (Gallup) এর তথ্যমতে, গাজায় ইসরায়েলের সামরিক অভিযানের প্রতি সমর্থন ৫০ শতাংশ থেকে কমে ৩২ শতাংশে নেমে এসেছে। একই সময়ে অসমর্থন ৪৫ শতাংশ থেকে বেড়ে ৬০ শতাংশে পৌঁছেছে। ডেমোক্র্যাটদের মধ্যে এই পরিবর্তন সবচেয়ে বেশি স্পষ্ট; সামরিক সহায়তার পক্ষে তাদের সমর্থন ৫৫ শতাংশ থেকে কমে ৪৩ শতাংশে নেমেছে এবং ইসরায়েলের কর্মকাণ্ডের প্রতি তাদের অনুমোদন মাত্র ৮ শতাংশে ঠেকেছে।
ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপটে দেখলে এই পরিবর্তনটি কয়েক দশকের দীর্ঘ প্রক্রিয়ার ফসল। ২০০১ সালে অর্ধেকেরও বেশি ডেমোক্র্যাট ভোটার ইসরায়েলের প্রতি সহানুভূতি প্রকাশ করেছিলেন, যেখানে ফিলিস্তিনিদের পক্ষে ছিল মাত্র ১৬ শতাংশ। বর্তমানে সেই চিত্র উল্টে গেছে; ৫৯ শতাংশ ডেমোক্র্যাট এখন ফিলিস্তিনিদের পক্ষে এবং মাত্র ২১ শতাংশ ইসরায়েলের পক্ষে অবস্থান নিয়েছেন।
রিপাবলিকান শিবিরে পরিবর্তন কিছুটা ধীর হলেও ৫০ বছরের কম বয়সী ভোটারদের মধ্যে তা লক্ষণীয়। তাদের মধ্যে ইসরায়েলের প্রতি নেতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গি তিন বছরে ৩৫ শতাংশ থেকে বেড়ে ৫০ শতাংশ হয়েছে। এছাড়া টাকার কার্লসন, মার্জোরি টেলর গ্রিন এবং মেগান কেলির মতো ব্যক্তিত্বরা ‘আমেরিকা ফার্স্ট’ নীতির আওতায় ইসরায়েল নিয়ে সংশয় প্রকাশ করছেন। সাবেক সিআইএ কর্মকর্তা জন কিরিয়াকু সরাসরি বলেছেন, ইসরায়েল আমেরিকান জনগণের সমর্থন হারিয়েছে এবং যুক্তরাষ্ট্র অনির্দিষ্টকাল ধরে ইসরায়েলের যুদ্ধ চালিয়ে যাবে না।