যুক্তরাজ্যে জুলাই মাসে খুচরা বিক্রির পরিমাণ ০.৫ শতাংশ হ্রাস পেয়েছে। অফিস ফর ন্যাশনাল স্ট্যাটিস্টিকস (ONS)-এর তথ্য অনুযায়ী, জুন মাসে এই হার ০.৭ শতাংশ (প্রাথমিক ১ শতাংশের সংশোধিত হিসাব) এবং মে মাসে ১.৩ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছিল। তীব্র তাপপ্রবাহ এবং ফুটবল বিশ্বকাপের মতো বড় ইভেন্ট থাকা সত্ত্বেও সামগ্রিক বিক্রিতে এই নেতিবাচক প্রভাব পড়েছে।
সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে নন-ফুড বা খাদ্যবহির্ভূত পণ্যের দোকানগুলো, যেখানে বিক্রির পরিমাণ ১.৩ শতাংশ কমেছে। বিশেষ করে পোশাকের চাহিদা কমে যাওয়ায় এই পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে। খুচরা বিক্রেতারা জুন মাসেই মূল্যছাড়ের অফারগুলো দিয়ে দেওয়ায় জুলাইয়ে নতুন করে ক্রেতাদের আগ্রহ কম ছিল। এছাড়া প্রচণ্ড গরমের কারণে মানুষ কেনাকাটার জন্য বাইরে না বেরিয়ে ঘরে থাকাকেই প্রাধান্য দিয়েছে।
লয়েডসের কনজিউমার বিভাগের প্রধান সান্ড্রা প্রিন্স জানান, তীব্র গরমের কারণে ক্রেতাদের কেনাকাটার ধরন পরিবর্তিত হয়েছে। অনেকে সরাসরি দোকানে না গিয়ে অনলাইন বা রিটেইল পার্কের দিকে ঝুঁকেছেন। একই সঙ্গে আসবাবপত্রের চাহিদাও কমেছে, কারণ চরম তাপমাত্রার মধ্যে মানুষ ঘর সাজানোর কাজে খুব একটা আগ্রহী ছিল না। এছাড়া কিছু ডিপার্টমেন্টাল স্টোরে পর্যাপ্ত পণ্যের অভাব এবং ডেলিভারিতে বিলম্বের কারণেও বিক্রিতে ভাটা পড়েছে।
তবে খাদ্য ও পানীয়ের ক্ষেত্রে চিত্রটি কিছুটা ভিন্ন ছিল। গরম আবহাওয়া এবং ফুটবল বিশ্বকাপের উত্তেজনার কারণে এই খাতে চাহিদা বেড়েছে। কিন্তু এই ইতিবাচক প্রভাব আরও বড় হতে পারত যদি মানুষ পাব বা স্পোর্টস বারে ভিড় না করত। ব্রিটিশ বিয়ার অ্যান্ড পাব অ্যাসোসিয়েশনের তথ্যমতে, বিশ্বকাপের সময় পাবগুলোতে স্বাভাবিকের চেয়ে অতিরিক্ত ৩ কোটি পিন্ট পানীয় বিক্রি হয়েছে, যা তাদের সদস্যদের জন্য অতিরিক্ত ১৫০ মিলিয়ন পাউন্ড আয় নিশ্চিত করেছে।
আরএসএম ইউকে-এর খুচরা বিষয়ক প্রধান জ্যাকি বেকার বলেন, খুচরা ব্যবসা বিশ্বকাপের সরাসরি সুবিধা পায়নি। অনেক মানুষ খেলা দেখার জন্য পাব বেছে নিয়েছেন অথবা গ্রীষ্মকালীন ছুটিতে ভ্রমণের পরিকল্পনাকে অগ্রাধিকার দিয়েছেন। তিনি আরও বলেন, তাপপ্রবাহের কারণে মানুষ উচ্চ তাপমাত্রার হাই স্ট্রিট এড়িয়ে চলেছে, তবে তারা ফ্যান এবং বারবিকিউ পার্টির জন্য প্রয়োজনীয় খাবারের পেছনে অর্থ ব্যয় করেছেন।