এটি জীবন, জিম – তবে আমাদের পরিচিত জীবনের মতো একেবারেই নয়। স্টার ট্রেক: স্ট্রেঞ্জ নিউ ওয়ার্ল্ডস সিরিজের সাম্প্রতিক পর্বে যে প্রাণীদের দেখা যাচ্ছে, তারা রক্ত-মাংসের চেয়ে কাপড় আর ফেল্টের তৈরি পুতুলের কাছাকাছি। সায়েন্স ফিকশন ঘরানার এই সিরিজটি এবার মাপেট বা পুতুলের জাদুকরী ব্যবহারের মাধ্যমে এক নতুন ধারার সূচনা করেছে।
‘লেভেল-ফাইভ ট্রান্সপোর্টার অ্যাক্সিডেন্ট’ পর্বটি স্টার ট্রেকের সেই দীর্ঘ ঐতিহ্যের অনুসরণ করে, যেখানে ক্রু সদস্যরা মহাকাশযানে টেলিপোর্ট হওয়ার সময় দুর্ভাগ্যজনক পরিবর্তনের শিকার হন। তবে এবার ক্রু সদস্যরা এক চরম বিড়ম্বনার সম্মুখীন হয়েছেন: কিংবদন্তি জিম হেনসন’স ক্রিয়েচার শপের নিপুণ সেলাইয়ের কারুকাজে এন্টারপ্রাইজ টিম আক্ষরিক অর্থেই একগুচ্ছ মাপেটে রূপান্তরিত হয়েছে।
নতুন ধারার সূচনা
শো-রানার হেনরি আলোনসো মায়ার্স বলেন, “আমি ভেবেছিলাম এটি আমাদের জন্য একটি বড় ঝুঁকি হবে, তবে আমরা দীর্ঘ সময় ধরে আলোচনা করেছি কীভাবে এটিকে একটি স্টার ট্রেক পর্ব হিসেবে উপস্থাপন করা যায়। কারণ আমি জানতাম, যদি এটি স্টার ট্রেকের মতো মনে না হয়, তবে তা সফল হবে না।”
আগামী মাসে ৬০ বছরে পা দিতে যাওয়া এই ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য এটি একটি বড় পরিবর্তন। প্রায় ১,০০০ পর্ব এবং ১৩টি চলচ্চিত্রের ইতিহাসে স্টার ট্রেক সবসময়ই পুতুলের শিল্পকে এড়িয়ে চলেছে, যা তাদের তুলনায় কিছুটা শীতল ও আধুনিক প্রতিদ্বন্দ্বী স্টার ওয়ার্সের সাথে সম্পূর্ণ বিপরীত।
পুতুল বনাম মেকআপের বিতর্ক
- বিবি-এইট (BB-8) ড্রোনের অপারেটর ব্রায়ান হেরিং বলেন, “স্টার ওয়ার্স মহাবিশ্বের একটি বাস্তব ও জীবন্ত গুণমান রয়েছে, যা সেই সময়ের অনেক সায়েন্স ফিকশন থেকে আলাদা ছিল। সত্তরের ও আশির দশকে জর্জ লুকাস মহাবিশ্বকে সাজাতে পুতুল ও ক্রিয়েচার স্যুটসহ সব ধরনের কৌশল ব্যবহার করেছিলেন।”
- বার্মিংহাম বিশ্ববিদ্যালয়ের চলচ্চিত্রবিদ্যার সহকারী অধ্যাপক ড. ক্রিস নান বলেন, “স্টার ট্রেক শুরু থেকেই মেকআপের ওপর জোর দিয়েছিল। তাই এলিয়েনদের সাধারণত ভারী প্রস্থেটিক মাস্ক পরা মানব অভিনেতারা রূপদান করতেন এবং সেই ধারা আজও অব্যাহত রয়েছে।”
তাহলে সাত দশকের কাছাকাছি পৌঁছানো এই ফ্র্যাঞ্চাইজি কেন হঠাৎ এমন পথ পরিবর্তন করল? মায়ার্সের মতে, এটি কেবল পুতুলের জাদুর জন্য নয়, বরং আধুনিক টেলিভিশনের ধারণার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ। তিনি বলেন, “পুতুলের পর্ব করা একটি টেলিভিশন কনসেপ্ট। স্ট্রেঞ্জ নিউ ওয়ার্ল্ডস-এ আমরা এমন বড় ঝুঁকি নিতে চাই যা আগে কখনো স্টার ট্রেকের ইতিহাসে করা হয়নি।”
গল্পের বুনন ও স্পকের ভূমিকা
মায়ার্স এই পর্বের পরামর্শের জন্য সাবেক অ্যাঞ্জেল শো-রানার জেফরি বেল-এর সাহায্য নিয়েছিলেন, যিনি ‘স্মাইল টাইম’ নামক একটি জনপ্রিয় পর্বে ভ্যাম্পায়ার চরিত্রকে পুতুলে রূপান্তরের কাজ করেছিলেন। স্ট্রেঞ্জ নিউ ওয়ার্ল্ডস-এ মায়ার্স পুরো বিষয়টি উল্টে দিয়েছেন; তিনি ইথান পেকের স্পক চরিত্রটিকে রক্ত-মাংসের মানুষ হিসেবে রেখে বাকি এন্টারপ্রাইজ ক্রুদের বিশৃঙ্খল মাপেটে পরিণত করেছেন।
মায়ার্স ব্যাখ্যা করেন, “স্পকই এই সমস্যার সম্মুখীন হওয়ার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত চরিত্র ছিল, কারণ সে অত্যন্ত যৌক্তিক।” পরিচালক জর্ডান ক্যানিংও তার সাথে একমত পোষণ করেন। ক্যানিং আরও বলেন, “স্টার ট্রেকের অভিনেতারা তাদের কল্পনাশক্তি ব্যবহার করে কাজ করতে দারুণ দক্ষ। কিন্তু যখন আপনার কাছে দুর্দান্ত সব পুতুলশিল্পী থাকে, তখন আপনাকে আর আলাদা করে কষ্ট করতে হয় না। আপনি সেই পুতুলগুলোর সাথে এক ধরনের সংযোগ অনুভব করবেনই।”
ড. নান যোগ করেন, “আমরা এখানে শারীরিক কারুকার্যের উপাদানগুলো দেখতে পাচ্ছি এবং আমি মনে করি না এটি কেবল নস্টালজিয়া থেকে এসেছে। এটি নির্মাতার সেই মনোভাবকেও প্রকাশ করে, যেখানে তিনি বলতে চান, ‘আমি সত্যিই এই বিষয়টি নিয়ে যত্নশীল’।”
মায়ার্স নিশ্চিত করেন যে, ইথান পেক যখন সরাসরি পুতুলগুলোর সাথে মিথস্ক্রিয়া করেন, তখন পুরো বিষয়টি আরও বাস্তব মনে হয়। এটি অনেকটা ‘প্রজেক্ট হেইল মেরি’ চলচ্চিত্রের রায়ান গসলিংয়ের মতো, যেখানে অভিনেতার সরাসরি প্রতিক্রিয়া দৃশ্যটিকে প্রাণবন্ত করে তোলে। ম্যান্ডালোরিয়ান সিরিজের গ্রোগু চরিত্রের ক্ষেত্রেও একই বিষয় প্রযোজ্য, যেখানে অভিনেতারা প্রায়ই ভুলে যান যে তাদের সামনে থাকা চরিত্রটি আসলে একটি পুতুল, তারা সেটিকে একটি জীবন্ত শিশু হিসেবেই বিবেচনা করেন।